Vladimir Vasilyev şi navigatorul Konstantin Zhiltsov, aflaţi la comenzile unui MINI ALL4 Racing, au câştigat etapa a cincea a Raliului Dakar 2015. Cei doi ruşi, care a câştigat Cupa Mondială FIA pentru Raliul Cross-Country cu MINI ALL4 Racing în 2014, s-au dovedit a fi unii dintre cei mai buni navigatori de-a lungul probei speciale cu o lungime de 458 de kilometri, astfel că au urcat patru locuri în clasamentul general. Acum, cei doi ocupă poziţia a şaptea.

Echipajul Nasser Al-Attiyah (Qatar) – Mathieu Baumel (Franţa) a fost la patrulea în etapa de joi şi şi-a extins avansul în clasamentul general. Cu o bogată experienţă în competiţiile off-road, au ocupat locul al treilea la finalul ediţiei anterioare, cei doi au un crescut avansul în clasamentul general la 10 minute şi 35 de secunde faţă de echipajul de pe poziţia a doua, format din Giniel de Villiers şi Dirk von Zitzewitz.

În etapa a cincea a Raliului Dakar 2015, concurenţii au avut de parcurs neiertătorul Deşert Atacama din Chile. Traseul cu o lungime de 697 de kilometri a dus caravana de la Copiapo la Antofagasta. Proba specială a fost organizată pe un traseu de macadam, dar şi pe dune înalte cu nisip foarte fin – aşa-numitul „fesh fesh” -, totul la o altitudine de până la 3.000 de metri. Solul în continuă schimbare a reprezentat o provocare majoră pentru anvelope, astfel că mulţi piloţi s-au confruntat cu pene de cauciuc.

În aceste condiţii dificile, MINI a obţinut maximum posibil şi a încheiat ziua cu rezultate foarte bune: şase modele MINI ALL4 Racing s-au clasat în Top 10, inclusiv echipajul Krzysztof Holowczyc (Polonia) – Xavier Panseri (Franţa), care a ocupat locul al şaptelea şi a urcat până pe poziţia a patra a clasamentului general. Joan „Nani” Roma (Spania) şi navigatorul Michel Périn (Franţa) au terminat pe locul al optulea.

Echipajul olandez format din Erik van Loon şi Wouter Rosegaar a fost al nouălea şi mai urcă un loc în ierarhia generală. Acum, cei doi se află pe treapta a cincea a clasamentului. Orlando Terranova (Argentina) – Bernardo Graue (Argentina) au încheiat Top 10 la finalul etapei de joi.

Etapa a şasea va purta concurenţii de la Antofagasta spre nord, la Iquique. Cu o lungime de 277 de kilometri, proba specială va fi una scurtă, dar foarte intensă. Piloţii vor avea de trecut peste numeroase dune cu nisip fin. Navigaţia va fi principalul factor pentru succes, pentru că multe dune arată la fel.

Clasament general după etapa 5 (Top 5)

1. Al-Attiyah – Baumel (MINI ALL4 Racing) 16h53:26
2. De Villiers – Von Zitzewitz 17h04:01
3. Al Rajhi – Gottschalk 17h13:55
4. Holowczyc – Panseri (MINI ALL4 Racing) 17h42:21
5. Van Loon – Rosegaar (MINI ALL4 Racing) 17h46:51